LA ALCAPARRA

En nuestro reciente viaje por tierras granadinas, una mañana nos encontrábamos  paseando por la capital a orillas del Darro, y después de recorrer el Paseo de los Tristes, nos allegamos hasta el Mirador de San Nicolás como lugar privilegiado  para poder contemplar la Alhambra de cerca durante un rato, frente por frente y, aunque el  momento no coincidía ni con salida ni con puesta de sol, era lo mismo pues, la visión de semejante monumento siempre resulta  de lo más gratificante  aunque uno  lo haya visto cientos de veces.  Dentro de la multitud de gente que por allí deambulaba, farfullando en  idiomas extraños al menos para nosotros,  a modo de torre de Babel, apenas había un banco libre donde poder sentarse y después de esperar un buen rato y  gracias a que  un nutrido grupo de japoneses agotaron por completo las baterías de sus cámaras digitales de tanto disparar a todo lo que tenían delante, logramos ocupar un robusto banco de piedra. Muy próximas  a nosotros estaban sentadas dos  señoras, éstas eran del país, y charlaban animosamente sobre un tema de salud que, a juzgar por el tono y volumen de su conversación, parecía que sus puntos de vista  no eran muy coincidentes. La discusión estribaba sobre las propiedades medicinales de la alcaparra y, coincidentemente, acababa yo de hacerle una foto a la planta que encabeza esta entrada y que vegetaba en un pequeño hueco del paramento exterior de un muro de piedra.

La alcaparra como la mayoría de nosotros sabemos, es una planta rastrera mediterránea y poco conocida en el norte, pues prefiere los climas cálidos y cercanos al mar para extender sus largos tallos por los taludes de los terraplenes  de las pistas y carreteras y también en cualquier acumulación de tierra que haya sido removida previamente. En la provincia de Almería abunda muchísimo como planta de origen silvestre y de generación espontánea, pero hoy en día también se cultiva en parcelas de forma intensiva, aunque tengo entendido que las partes florales  comestibles no presentan los mismos caracteres organolépticos que las silvestres. Las alcaparras que se comen encurtidas, en sí no son otra cosa que las propias flores de la planta cuando son de tamaño pequeño y recogidas antes de que salga el sol y de que abran sus sépalos y pétalos.  Estos capullitos una vez metidos en vinagre junto a otras yerbas, se convierten en unas bolitas verdosas de sabor ácido-salado muy característico que son  muy utilizadas y apreciadas para la elaboración de pizzas, ensaladas  y todos aquellos platos de sabor mediterráneo en los que predomine lo ácido. También están los frutos de la alcaparra, llamados alcaparrones, que son una especie de pepinillos y que  también se consumen como encurtidos.

Una de aquellas dos señoras decía que su médico de cabecera le había recomendado que consumiera alcaparras  con frecuencia pues le vendrían muy bien para el buen funcionamiento del hígado y también para prevenir los retortijones de vientre ya que era tendente a padecerlos. Sin embargo, la otra mujer mantenía todo lo contrario y decía que a ella, le había dicho repetidas veces su endocrino, que se alejase de las alcaparras ya que, dadas sus dolencias hepáticas, el consumo de estos encurtidos podrían agravarle bastante su delicado estado. A la defensora de las alcaparras no le convencía demasiado el diagnóstico del otro médico, por muy endocrino que éste fuese, y dudaba de su sapiencia. La recetada por el endocrino, estaba un tanto contrariada por la incredulidad de la otra y le contestó: pues yo no me fiaría mucho de eso que te ha dicho tu médico ya que, sabes tú muy bien que no tiene la misma validez  lo que te recomiende un endocrino que lo que te pueda  decir un simple médico de cabecera. Los endocrinos estudian muchos más años que los médicos que solo se dedican a recetar pastillas. A pesar de los argumentos expuestos la defensora del médico de cabecera volvió a insistir  y dijo: estás muy equivocada, el médico de cabecera es mucho más conocedor  de lo que le pasa al paciente que el endocrino, porque el de cabecera está viendo al enfermo más a menudo y sabe lo que le pasa,  sin embargo el otro solo le ve de vez en cuando ¿Por qué piensas tú que se le llama así?, porque está siempre a su lado; de ahí el nombre de médico de cabecera. La verdad era que hasta cierto punto, era razonable lo que  la señora exponía  acerca de su médico habitual, asignándole una sabiduría muy por encima de cualquier otra especialidad.

Esta mañana me acordé de la conversación de aquellas dos señoras pues,  en  la hoja del Taco  venía el siguiente título: “El recto regio de los egipcios”. Y decía que ya en el siglo XIII a. C., esta civilización daba mucha importancia a la función intestinal pues,  cuando ésta funcionaba mal, eso ya suponía motivo suficiente como para desencadenar el malestar general del cuerpo. Por eso en la corte del faraón había un médico que se encargaba única y exclusivamente del “recto regio” y, aunque el nombrecito se las traía, bien mirado y dada la situación del punto a vigilar,  resultaba bastante más acertado llamarle así, que médico de cabecera. De todos modos, según las señoras de Granada, parece obvio que, si los egipcios le dedicaban tanta atención a semejante parte del cuerpo, eso quiere decir que en aquellos tiempos aún no habían descubierto las excepcionales propiedades que posee la alcaparra para prevenir los retortijones de vientre.

B. G. G. bloguero “Prior”