BIENVENIDO A CORIAS

Han transcurrido un montón de años pero no creo que dentro de otros ochenta, Verástegui olvide el día que llegó al monasterio de Corias. Estábamos un poco, bastante, muy hartos de que todo el que era destinado a Corias viniera con el prejuicio de ir al fin del mundo, de que fuera despidiéndose de la civilización durante años, de que adquiriera con urgencia unas madreñas y una boina y que, sobre todo, no olvidase proveerse de abundante ropa interior de felpa y de calzoncillos marianos, aquellos que llegaban hasta los tobillos. Los que llevábamos allí dos años fríos, pobres y felices nos sentíamos ofendidos.

Cuando terminábamos la carrera el Prior Provincial se presentaba en Salamanca y nos preguntaba uno por uno cuál era nuestro destino preferido, desde la selva del Amazonas hasta Roma. Cuando llegó mi turno creyó que, como íntimo amigo de mi familia que era, debería ofrecerme que escogiera mi destino y se empeñaba en enviarme a la universidad de Lovaina a estudiar sociología. Me negué a aceptarlo y le dije que solo iría a donde me enviasen y que no aceptaría excepción favorable alguna. Decidió que fuese a la Virgen del Camino. Llevaría en ese destino como un mes, cuando me escribió una carta explicándome que ante la súbita muerte del Padre José Fernández, hermano del Padre Jaime, me rogaba que me fuese un año a Corias. Fueron once, para mi dicha. Acepté en el acto. Seis de mi mismo curso se iban a la selva del Amazonas, o sea, como para quejarse de Corias. Al mes siguiente llegó Carmelo que también se había negado a escoger un destino. Y al año siguiente, llegó Lastra, que escogió Corias de manera tozuda porque allí estaban sus dos amigos del alma: Carmelo y Morán. Pero vamos a lo de Verástegui. Nos comunicaron del Convento de Oviedo que salía para Corias, a donde llegaría a las 10 de la noche un tal Verástegui que iba asustado de lo que se encontraría. Fue la gota que colmó el vaso. Era a últimos de septiembre. Sin alumnos. Y a Carmelo y a mi se nos ocurrió prepararle un recibimiento acorde con sus prejuicios y su estado de ánimo. Asique programamos lo siguiente:

            -Primero. Todas las luces del convento deberían estar apagadas a esa hora.

-Segundo. Un chaval (José, el sobrino de La Chata) estaría sentado en el paredón frente a la parada del Alsa.

-Tercero. Ante semejante oscuridad no le quedaba otra opción que preguntarle al chaval cuál era la puerta de entrada del enorme edificio que se dibujaba en la oscuridad. El niño tenía orden de señalarle una enorme y arqueada oscuridad que se veía en frente.

-Cuarto. Así es que llegó él solo y sin saber dónde llamar.

-Quinto. Al fin, acostumbrado a la oscuridad dio con aquella cadena que colgaba al exterior de la puerta.

-Sexto. Tardaron unos diez minutos en preguntarle desde dentro quién era y qué quería a esas horas.

-Séptimo. Al fin, un fraile disfrazado de astroso obrero oliendo a cucho y a grandes voces le abrió y, al enterarse de que venía destinado a Corias le dijo que seguro no había ningún fraile, que a esas horas todos andaban de juerga por Cangas. No obstante se asomó a uno de los arcos del jardín y, a grandes voces, clamó: “¿Hay por ahí algún fraile? Aquí hay uno que dice que vino ahora en el Alsa y que viene destinado aquí.” Lo repitió, cada vez más estentóreo. Por fin, una voz desde la lejanía contestó: “Bueno, que busque una habitación vacía”. Todo esto en plena oscuridad. Recordaréis que al entrar al claustro había, a la derecha, una noble escalera que llegaba hasta arriba pero muchos ignorarán que, a la derecha, había una puerta pequeñita que conducía a otra escalera cochambrosa y llena de trastos. El pretendido criado le llevó a esta segunda escalera y subieron al primero tropezando aquí y allá, pues la única luz que les alumbraba era el mechero del fraile que no daba llama pero sí la chispa del encendido.

-Octavo. Como estaba todo previsto, le llevó a una habitación vacía, solo con una cama y una silla y, so pretexto de buscar a alguien, le dejó allí en la oscuridad unos diez minutos.

-Noveno. Cuando regresó le dijo que no había nadie en el Convento y le indicó que le acompañase a cenar algo. A golpe de chispa de mechero llegaron al comedor… de los criados. Dijo que iba a buscar algo de cenar. Se ausentó otros diez minutos. La cena estaba ya preparada en una bandeja. Se la llevó y encendió una vela. De una botella que contenía ¾ de vino y ¼ de vinagre le sirvió un vaso y le preguntó: “¿Qué? ¿Buen vinillo, eh?”. Verástegui comió un pescado frito del día anterior pero se negó a repetir de vino.

Vuelta a golpe de mechero, el pretendido criado le dejó un rato en la oscuridad del segundo piso desde donde se percibía gritos tales como: “Pero, coño, haber arrastrado con la sota”. Volvió el criado y le dijo que le acompañara a la sala de recreación.

Cuando entraron vieron a cuatro frailes sentados en cajas vacías de botellas alumbrados con una vela y con los naipes en la mano. No recuerdo qué cuatro éramos pero sí que estábamos Carmelo, el Padre José y yo. Carmelo y yo, que le recordábamos de Salamanca le saludamos efusivamente y le ofrecimos otra caja vacía de botellas diciendo: “Ponte cómodo”. Alguien dijo que había que celebrar la llegada de un fraile nuevo. Fuimos en la oscuridad al primer piso y, al llegar a la puerta de la sala de recreación verdadera, ¡Oh, milagro!, se encendieron todas las luces del Convento. Entramos y encima de una mesa había botellas de champán, de vino, un ramo de flores, pasteles en abundancia, frutas variadas, etc. Y un letrero que decía: “BIENVENIDO A CORIAS”.

Pepe Morán Fernández. Dominico ex.