VIAJE A LA HISTORIA (ESPLENDOR Y DECADENCIA)

Encontrándome una tarde de sobremesa en el patio castellano de mi abuelo, como nieta única, él siempre aprovecha para contarme sus añoranzas de los 32 años en Asturias y concretamente en las minas del Valle de Turón. Eso hace en mí, por mis estudios en historia, un interés especial en conocer ese valle en esplendor y decadencia que refleja mi abuelo en sus historias.

Aprovecho un fin de semana para ir a conocer Turón, una vez en Asturias, a la altura de Figaredo cojo el desvío que me señaliza el comienzo del Valle de Turón, valle con una extensión de 25.3 km2 formando una clara U. Comienzo mi recorrido por el Valle observando la frondosidad de sus bosques, sus verdes praderas, pero lo que mas me llama la atención, como luego me confirman, son mas de 200 puntos negros que observo en el Valle, puntos negros que corresponden a las denominadas escombreras donde se depositaban los residuos de las explotaciones mineras. Continuo, y a mi derecha veo el primer pozo vertical de minas Figaredo, a partir de aquí todo son vestigios de una rica industrialización que se refleja en el paisaje donde destacamos los antiguos lavaderos de carbón, una chimenea que corresponde a la central eléctrica, y un polígono industrial. Sin darme cuenta me encuentro en el casco urbano de Turón donde cojo la carretera de circunvalación con exposición de distintas maquinas de vapor y un monumento dedicado a todos los mineros fallecidos en el Valle, sin moverme de allí ya veo el pozo restaurado de San José que junto con el pozo Santa Bárbara representan los dos buques insignia de la minería del Valle. Sigo haciendo camino y a mi izquierda veo lo que parece una maqueta de juguete que es el pozo Espinos, un pozo vertical de 25 metros de profundidad, una autentica joya industrial quizá mas apreciada por los de fuera que por los propios vecinos. Continuo haciendo camino y observo una gran explanada adornada con muchos útiles propios de la minería, dos bocaminas, una de ellas un antiguo polvorín, y un monumento que me llama la atención, sobre un pozo de aproximadamente 5 metros de profundidad existe un monumento con una leyenda espeluznante en el cual se relata que durante la guerra civil los franquistas asesinaron y arrojaron en unos casos con vida a mas de 200 personas, se desecho la inhumación por considerarse  una tarea muy difícil el poder identificar a las victimas por el tiempo pasado y porque la profundidad del pozo estaba por debajo del nivel del río. Veo a un lugareño y le pregunto si me queda mucho trayecto para finalizar el Valle, me recomienda que deje el coche y que allí mismo coja a través de un plano inclinado y recorra parte de la senda verde que ya comienza en Figaredo, la verdad es que tuve que darme una buena caminata pero mereció la pena… toda la senda transcurre a través de túneles, puentes y sala de máquinas y llego al punto que mas me emociona que es el grupo de montaña restaurado de la molinera, lugar donde trabajó mi abuelo y por último al grupo de la Hueria restaurado todo el con una bonita área recreativa, desde allí retorno el viaje de vuelta no sin antes contemplar en el alto de la Colladiella el monumento a los mineros y el monumento a la Paz dedicado a los guerrilleros.

De regreso al centro urbano, denominado La Veguina, entro en el primer mesón que veo y le pregunto al dueño si me puede aportar algún dato sobre el esplendor del Valle, me dice que él no pero que un señor que estaba tomando un café allí sentado respondería amablemente a todas mis preguntas, me presento y le comento los motivos de mi viaje y que lo que mas me interesa es el esplendor y la decadencia del Valle, me responde que el Valle fue colonizado en algún momento del neolítico y que se conservan algunos túmulos y castros en la zona alta, continua diciéndome, en 1627 el 75 % de la población eran hidalgos, y a mediados del siglo XIX el valle tenía 2000 habitantes. De 1890 a 1960 el valle pasa a tener 20000 habitantes censados, quizá lo que mas me interesa sean los datos que me aportó después,  en el año 1890 dos empresarios ven las posibilidades de rentabilidad en la zona y crean  dos empresas, Coto Paz de Figaredo y Mina Clavelina, al mismo tiempo un grupo vasco decide crear Hulleras de Turón, a partir de ese momento se abren mas de 200 bocaminas, la empresa Hulleras de Turón llega a tener 6400 trabajadores, a lo largo del Valle aprovechando el carbón que se perdía en los lavaderos centrales e iba al río se crearon al menos 8 o 9 lavaderos privados para aprovechar dichos residuos. Como empresa, dijo él, Hulleras del Turon se puede considerar modélica ya que antes de la República creó cientos de viviendas a los trabajadores, un hospital, un colegio, y un tren gratuito que unía Turón con Ujo para el servicio de los vecinos.

Todo este crecimiento continuo llevó consigo el recibimiento de trabajadores de toda España especialmente de Andalucía, Extremadura, Castilla, Galicia y Portugal la gente vivían compartiendo la vivienda, dos hasta tres familias, los hórreos, las paneras, existían los albergues que eran barracones donde generalmente se alojaban los solteros hasta que podían traer a sus familiares, proliferó la figura del posadero, gente que en su casa tenía una habitación libre y la alquilaba, por aquella época, me contó, que la vida social se repartía en varios casinos, cinco cines que llegaron a funcionar al mismo tiempo, incluyendo el de Urbiés, y anteriormente aunque no coincidió con estos el cinema de San Andrés, el Ateneo obrero por el que pasaron los mas insignes políticos y escritores del momento, dos salas de fiesta, y al margen en cada pueblo su bolera típica asturiana y su baile popular, se dice que antes que en Oviedo fue en Turón donde hubo el primer café cantante, aunque el salario no era muy alto las necesidades y el consumismo no eran ni parecidas a las de ahora con lo cual la vida social era boyante, después de esto yo me preguntaba que había pasado para que todo eso desapareciera y él me dijo algunos hechos que lo desencadenaron, se comenzaron a cerrar algunas minas de montaña, en algunos casos por acabarse la explotación y en otros por no considerarse rentables, con la entrada de Hunosa terminó todo por irse al garete, en 1962 con la Gran Huelga, Turón fue prácticamente tomado militarmente, compañías de los llamados “grises” ocuparon el antiguo colegio de las monjas incrementándose los efectivos de la guardia civil en el cuartel de Turón, implantándose el toque de queda.

A partir de esta fecha se fueron cerrando paulatinamente todas las explotaciones, comenzando  la inmigración a otros países europeos como Suiza, Francia, Alemania y Bélgica, en la actualidad el Valle ronda los 5000 habitantes, la última explotación en cerrar fue la del pozo Santa Bárbara, inaugurado en 1913 y cerrado el 31 de julio de 1995, dicho todo esto me preguntó si me había fijado en el polígono industrial que podía haber representado una buena expectativa y por la mala gestión de los fondos mineros quedó en nada. En la actualidad el número de trabajadores en todo el Valle de Turón no supera el centenar, incluyendo los autónomos, ya que un porcentaje pertenece a los funcionarios, maestros, sanitarios del centro de salud y correos y a nivel de la empresa privada los trabajadores de la banca, mancebos de farmacia y algún camarero.

Una pregunta ronda mi cabeza, ¿qué expectativas ve en el Valle?, el Valle dispone de una riqueza forestal importante como es el roble, el castaño, el avellano y en otras regiones se aprovechan los frutos de dichos árboles (no en balde a los turoneses les llamaban corbateros en alusión a la gran masa forestal de castaños y al consumo del mismo en una preparación llamada corbatas), también se podría aprovechar el reclamo turístico, explotando los útiles industriales que existen en todo el Valle y por último la posibilidad de la creación de viviendas sociales que aumentasen la población en 1000 o 2000 habitantes que aunque fuera ciudad dormitorio sería un incentivo para abrir nuevos negocios en el Valle.

Le agradecí a aquel señor el enorme favor que me había echo, lo útiles que habían sido para mi todos aquellos datos y la ilusión que le haría a mi abuelo a mi regreso el contarle todo lo que había visto y oído sobre el gran Valle de Turón.

Miguel Ángel Vázquez Vega